[매일경남뉴스 백승안 기자] 이번 총선에서 뜨거운 관심을 받고 있는 산청·함양·거창·합천에서 미묘한 변화가 감지되기 시작했다. 최근 여론조사 결과 한때 0.8%포인트 까지 좁혀지기도 했던 강석진 미래통합당 후보와 김태호 무소속 후보 간 지지율 격차가 더 벌어졌다.

미래한국연구소/V.O.K가 피플네트웍스 리서치에 의뢰해 지난 3월 31일 실시한 조사에서 지난 3월26일 부산일보와 3월 29일 mbc경남에서 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 조사한 결과보다 더 큰 격차를 보였다.

경남 산청 함양 거창 합천에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1018명을 대상으로 한 조사에서 강석진 후보 37.4%, 김태호 후보 31.7% 지지율을 보인 것으로 나타났다. 이들 두 후보간 격차는 5.7%포인트 차다.

이보다 앞선 3월26일 부산일보-한국사회여론연구소(KSOI)의 지역구 여론조사에서는 강 후보가 35.7%로 김 후보(31.5%)를 4.2%포인트 차로 앞선 바 있다. 또한 3월 29일 mbc경남-한국사회여론연구소(KSOI)의 여론조사에서는 강 후보(35.7%)와 김 후보(34.9%) 격차가 0.8%포인트로 좁혀져 한때 초방빙 접전을 예고하는 듯 했지만 이번 여론조사 결과가 발표되자 일시적인 현상이라는 분석이다.

한편 이번 조사에서 더불어민주당 서필상 후보는 16.2%, 민생당 김운향 후보 3.2%, 국가혁명배금당 김태영 후보 1.8%, 민중당 전성기 후보 1.5%, 우리공화당 박영주 후보 1.3% 지지율을 보였다.(응답 지지율 순) 투표할 후보가 없다 2.7%, 잘모름(무응답) 4.1%로 조사됐다.

미래통합당 강석진 후보는 산청·함양·거창·합천 지역 중에서도 산청(36.4%), 함양(27.0%), 거창(39.2%), 합천(44.6%)로 조사돼 함양을 제외한 3개 군에서 강세를 나타냈고 김태호 후보는 산청(27.2%), 함양(39.1%), 거창(28.3%), 합천(33.5%)로 조사돼 함양에서만 강 후보를 앞섰다.

후보지지 이유에 대해서는 37.5%가 ‘후보자의 경력이나 자질’을 꼽았다. ‘후보자의 소속 정당’은 22.3%였다. 반면 당선 가능성 14.3%, 정책과 공약 13.5%, 기타 이유 12.4%순으로 조사돼 정책과 정당보다 후보의 도덕성과 지역발전을 위한 그동안의 역할 등을 가장 큰 이유로 보고 있는 것으로 조사됐다.

연령별로 보면, 40대를 제외한 전 연령층에서 강 후보가 앞서는 가운데 특히 60대 이상 연령층에서는 42.1% 지지율을 나타내 29.4%에 불과한 김 후보를 크게 앞질렀다.

투표참여 의향을 묻는 질문에서 97.6%가 반드시+가능하면 투표할 생각이라고 응답했고 2.0%는 별로+전혀 투표 생각이 없다고 했고 0.3%는 잘 모르겠다고 응답했다.

이 중에서 강 후보를 지지하는 응답자 중에서 반드시 투표하겠다거나 가능하면 투표하겠다는 응답율은 77.7%인 반면 김 후보를 지지하는 응답자 중에서는 50.5%로 나타났다. 또한 후보를 지지는 하지만 투표할 생각은 없다는 의사를 밝힌 응답자가 강 후보 30.8%에 비해 김 후보가 53.0%로 큰 차이를 보여 실제 투표 결과에서는 이번 여론조사에서 나타난 격차가 더 크게 벌어질 여지를 남겼다.

이번 조사는 미래한국연구소/V.O.K가 여론조사기관 피플네트웍스 리서치에 의뢰해 경남 산청·함양·거창·합천 지역에서 해당 지역 거주 만 18세 이상 남녀 1018명을 대상으로 3월31일 16:00~21:30분에 걸쳐 진행했다.

조사방법은 유·무선 전화 ARS 조사로 실시했다. 유선전화 조사 221건, 무선전화 조사 797건이었다. 인구비례할당 무작위 추출에 의한 유선전화 RDD(22%)와 SK·KT·LGU+로부터 무작위 추출로 제공받은 가상번호(78%)로 표본 추출했다. 응답률은 12.5%이고 95% 신뢰수준에서 표본오차는 ±3.1%포인트다.

가중값 산출 및 적용방법은 2020년 2월말 행정안전부 주민등록 인구 기준 성별·연령별·지역별로 가중값을 부여했으며 셀 가중 방식을 사용했다. 기타 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회에서 참조할 수 있다.

<사진출처=중앙선거여론조사심의위원회>