지구대에 근무하다 보면 술값시비, 음주운전 등 술과 관련된 신고사건이 정말 많은 수를 차지한다는 사실을 알 수 있다. 얼마 전에는 ‘도로에 사람이 누워있다’라는 긴급신고를 접하고 급히 출동해 도로에 누워 잠을 자고 있는 주취자를 순찰차에 태워 집까지 모셔다드리기도 했다. 이러한 주취자 관련 신고는 다양한 방식으로 비일비재하게 이루어지고 있어 현장 경찰관들의 가슴을 철렁하게 만들고는 한다.

술은 평소에는 온순하고 정상적인 사람도 폭력적이고 비이성적으로 만드는 나쁜 힘을 가지고 있다. 예를 들면 술을 마시고 별다른 이유 없이 남의 차를 손괴하는 사람도 있고, 술만 마시면 폭행을 저지르는 사람, 출동한 경찰관의 공무집행을 방해하며 경찰관에게 욕설을 하고 심지어는 폭력을 행사하는 사람도 있다.

최근 이슈가 되는 가정폭력 또한 신고현장에 나가 보면 음주와 밀접한 관련이 있는 경우가 많다. 술만 마시면 난폭해져 가족들에게 폭력을 행사하는 것이 대표적인 예이다. 사실 이들은 술에 취하기 전에는 정상적인 사람들이 대부분이다. 사건 다음날 자신의 언동을 반성하며 지구대로 찾아와 용서를 구하시는 분들도 계시고, 사건 뒤처리를 위해 만나거나 통화를 해보면 만취했을 때와는 전혀 다른 온순한 모습을 보이는 분들이 대다수이다.

이렇듯 과도한 음주는 건강에 해로울 뿐만 아니라 다양한 문제들을 초래하여 본인뿐만 아니라 주변 사람들까지 다치게 만든다. 더 이상 술이 사람을 지배하는 모습이 되어서는 안 된다. 이성을 가진 사람이라면 음주를 자제하고 자기 자신을 컨트롤 할 수 있어야 한다. 우리 모두를 위해 적당히 마시고 즐길 수 있는 건전한 음주문화를 만들어가야 할 때이다.